Waymo đang tăng cường nỗ lực để có quyền truy cập vào một trường hợp sử dụng robotaxi sinh lời: đón và trả khách tại Sân bay Quốc tế San Francisco, theo các email được xem xét bởi TechCrunch và nhận được thông qua yêu cầu dựa trên Đạo luật Tự do Thông tin.
Waymo hiện đã có giấy phép cần thiết để hoạt động thương mại dịch vụ robotaxi của mình 24 giờ mỗi ngày tại thành phố San Francisco, một số khu vực của Peninsula và xa lộ đến sân bay.
Quyền truy cập vào sân bay cần một sự chấp thuận riêng từ Ủy ban Sân bay San Francisco. Theo một người phát ngôn của SFO, Doug Yakel, lý thuyết thì giấy phép có thể được cấp tại sân bay theo quyết định của sân bay, tuy nhiên điều này không đơn giản và có thể phản ánh quá trình các quan chức SFO đã trải qua khi Uber và Lyft lần đầu tiên tìm quyền truy cập hơn một thập kỷ trước.
Waymo sẽ cần một giấy phép giao thông đường bộ để hoạt động tại SFO, điều này vẫn chưa được chấp thuận. 'Để vì đây là một phương tiện vận chuyển mới, chúng ta sẽ cần tạo ra một cấu trúc giấy phép mới, tương tự như những gì chúng ta đã làm 10 năm trước cho các công ty như Uber và Lyft,' Yakel viết trong phản hồi câu hỏi.
Mặc dù gặp khó khăn và thất bại trong việc nhận giấy phép để định vị sân bay vào năm 2023, Waymo vẫn đang tiếp tục với một quá trình có vẻ sẽ kéo dài.
Trong khi trao đổi email giữa các nhà điều hành Waymo, Tổng giám đốc Sân bay San Francisco Ivar Satero, các thành viên của Ủy ban SFO và văn phòng Thị trưởng London Breed là hướng dẫn và rất tập trung vào việc lên kế hoạch và lập lịch hẹn trực tuyến và trực tiếp.
Và mặc dù vật liệu mà TechCrunch xem xét cho thấy cuộc trò chuyện đã diễn ra từ tháng 3, nhưng việc tiếp xúc cấp cao xuất phát từ ngày 15 tháng 4 khi Giám đốc Sản phẩm Cao cấp của Waymo Saswat Panigrahi gửi email cho Satero thể hiện sự quan tâm trong việc gặp để thảo luận về 'sứ mệnh, công nghệ, hoạt động và phương pháp an toàn của công ty,' theo email.
Văn phòng vận tải của thị trưởng không trả lời yêu cầu để phát biểu.
'Chúng tôi đã có kinh nghiệm cung cấp dịch vụ tại San Francisco và hoạt động tại Sân bay Sky Harbor ở Phoenix,' email tiếp tục. 'Những người đi Waymo ở vùng Bay Area liên tục yêu cầu Waymo cung cấp dịch vụ đến SFO. Chúng tôi muốn hợp tác cùng các nhà lãnh đạo và nhân viên sân bay để làm việc với mục tiêu tương lai đó. Xin hãy cho chúng tôi biết thời gian bạn rảnh và chúng tôi sẽ lập kế hoạch cho phù hợp. Cảm ơn vì thời gian và xem xét.'
Một người phát ngôn của Waymo xác nhận rằng công ty đã có 'cuộc trò chuyện sơ bộ' với Sân bay Quốc tế San Francisco để bắt đầu điều mà được mô tả như 'hoạt động định vị và lái xe không thương mại có người kỹ thuật ở sau tay lái tại sân bay.'
'Tương tự như cách chúng tôi đã thành công hợp tác với Sân bay Quốc tế Phoenix Sky Harbor để cung cấp dịch vụ thuê xe thông qua Waymo One của chúng tôi, chúng tôi sẽ tiến hành với SFO một cách từ từ và hợp tác,' người phát ngôn Waymo thêm vào trong tuyên bố qua email.
Bước tiến trình đầu tiên sẽ là để Waymo tiến hành định vị số hóa các con đường của sân bay. Waymo đã cố gắng xin phép để định vị vào năm 2023 từ Abubakar Azam, giám đốc vận hành bãi đỗ của sân bay. Một tháng sau, Azam đã hoãn giấy phép định vị, theo email được kể lại trong một báo cáo từ Mission Local. Azam cho biết anh muốn hoãn giấy phép đó cho đến khi Waymo hoàn thành việc định vị ít nhất cho các thành phố xung quanh SFO và có được sự chấp thuận hoạt động tự động từ Ủy ban Nhà sản xuất Vận tải Công cộng California (CPUC) cho Quận San Mateo.
Sự chấp thuận CPUC đó đã diễn ra vào tháng 3 năm 2024.
'Chúng tôi vẫn chưa phê duyệt quá trình này, vì chúng tôi sẽ muốn trước tiên thấy họ cần có thêm kinh nghiệm phục vụ một cách an toàn cho cộng đồng xung quanh trước khi xem xét bất kỳ hoạt động nào, thậm chí là định vị, tại sân bay,' Yakel nói, thêm rằng các quan chức và các thành viên ủy ban của SFO đang theo dõi sự phát triển của Waymo.
